На 3 март честваме Националния празник на България, отбелязвайки 147 години от Освобождението на страната.
На тази дата през 1878 година в град Сан Стефано, днешен Йешилкьой (предградие на Истанбул), е подписан мирен договор между Русия и Османската империя, с който се слага край на Руско-турската война от 1877-1878 г. Този ден отбелязва началото на Третата българска държава.
Договорът е предварителен и подлежи на одобрението на останалите Велики сили. Условията, касаещи България, са изложени в членове 6-11 и член 19. Според тях България се учредява като автономна, но васална държава с територия, която обхваща почти всички земи в европейската част на Османската империя, населени с българи, като общата й площ е над 170 хиляди квадратни километра.
Тя получава редица права, включително правото да иска международно признание извън страните, подписали договора, правото да води търговски отношения и да има търговски представителства, както и да сключва договори с други държави със съгласието на Османската империя или Русия, както и да разполага със собствена армия и полиция.
Първото честване на 3 март е през 1880 г. – две години след Освобождението, като ден в чест на възшествието на император Александър Втори. През 1882 г. Държавният съвет приема “Списък на неприсъствените дни”, в който за първи път е записано, че 19 февруари се чества като ден на “Заключаването на Сан Стефанския договор”.
През 1881 г. император Александър Втори е убит и наследен от сина си Александър Александрович. Според Указ 78 от 31 декември 1887 г. денят 19 февруари започва да се отбелязва като ден на “Освобождението на България”. През 1911 г. новият Закон за празниците и почивките продължава да установява 19 февруари като ден на Освобождението.
През 1916 г., с въвеждането на Григорианския календар, датата 19 февруари (стар стил) е преизчислена на 3 март по нов стил. Първото честване на 3 март по нов стил е през 1917 година.
Празникът се отбелязва ежегодно до 1949 г., когато за първи път 3 март не е включен в списъка на официалните празници. През 1978 г. денят е възстановен като официален празник по случай 100-годишнината от Освобождението. През 1987 г. 3 март е отново утвърден като официален празник, а през 1990 г. с решение на Държавния съвет и Народното събрание датата става Национален празник на България.
